Nesta segunda-feira, 21 de abril, o Brasil celebra um feriado nacional em homenagem a Tiradentes, mártir da Inconfidência Mineira e símbolo da luta por liberdade no país.

A data marca a morte de Joaquim José da Silva Xavier, conhecido como Tiradentes, executado em 1792 por participar da Inconfidência Mineira — um movimento separatista que buscava a independência do Brasil da Coroa portuguesa.

A revolta foi articulada por membros da elite de Minas Gerais, insatisfeitos com a cobrança de altos impostos pela metrópole. No entanto, a conspiração foi delatada às autoridades coloniais por um dos próprios inconfidentes, Joaquim Silvério dos Reis, que recebeu recompensas em troca da denúncia.

Apesar de vários envolvidos serem presos, apenas Tiradentes foi condenado à morte. Sem laços com a elite e exercendo profissões simples — era militar e dentista amador, daí o apelido — ele foi enforcado, decapitado e esquartejado, com partes de seu corpo expostas em locais públicos para servir de exemplo.

Tiradentes só foi reconhecido como herói nacional anos depois. Sua imagem passou a representar os ideais de independência e república, conquistados décadas após sua morte: o Brasil se tornou independente de Portugal em 7 de setembro de 1822, e a república foi proclamada em 15 de novembro de 1889.